Zelfrijdende auto\u2019s zijn gedoemd te mislukken. Steeds vaker hoort men beweren dat de heilige autonome koets ons weldra zonder onze hulp veilig en vlot van A naar B zal brengen. Geen opstoppingen en verkeersslachtoffers meer, want de zwakke schakel, de mens, wordt uitgeschakeld. Ik voorspel u: dat gaat niet gebeuren.<\/p>\n
Natuurlijk, we kunnen een heel eind komen, misschien tot wel 95%. Maar het effect zal averechts zijn, omdat menselijke bemoeienis noodzakelijk zal blijven. Laagvliegende vogels of een overwaaiende plastic zak? Beschadigd wegdek, hoosbuien en plassen die de belijning en obstakels onzichtbaar maken, tijdelijke en\/of tegenstrijdige bebording? Een Amsterdamse gracht met lallende toeristen op huurfietsen? Een landelijk karrespoor dat niet op de kaart staat? Met een koe die de doorgang blokkeert? Dat gaat een computer nooit begrijpen. In ieder geval weet die niet hoe je die koe laat opbokken. Koe en koets zullen elkaar urenlang autonoom en schaapachtig aanstaren.<\/p>\n
En soms moeten verkeersregels even worden genegeerd. Het vergt verkeersinzicht om te weten wanneer je w\u00e8l even een doorgetrokken streep of maximumsnelheid moet overschrijden om een onhandige of gevaarlijke situatie te voorkomen. Of juist even een ander moet voorlaten, ook al heb je voorrang.<\/p>\n
Dat verkeersinzicht gaat een computer NOOIT krijgen. Anticiperen? Inventiviteit? Vergeet het maar. Hooguit staan die rijcomputers zo voorzichtig afgesteld dat ze bij twijfel altijd remmen. Dat biedt overigens nog geen enkele garantie tegen ongelukken, maar garandeert ons wel dat de hele boel hopeloos vastloopt. Voetgangers zullen bijvoorbeeld overal klakkeloos oversteken: auto\u2019s remmen toch wel!<\/p>\n
Voor die laatste 5% zal dus altijd een mens van vlees en bloed nodig zijn. Maar als het beloofde land van de zelfrijdende auto eenmaal is bereikt, weet geen mens meer hoe dat moet, een auto besturen.<\/p>\n
Je ziet dat nu al gebeuren, na het jarenlang stelselmatig uitroeien van zelfstandig nadenken in het verkeer. Inhalen is steeds vaker verboden of zelfs onmogelijk. In gelid sukkelen we door trajectcontroles en van flitspaal naar flitspaal, en teveel kruispunten worden door verkeerslichten betutteld. Het effect is zichtbaar: veel chauffeurs weten niet meer hoe je zonder brokken moet inhalen, invoegen, oversteken, voorsorteren en rechts houden. Toch maken ook de minder begaafde weggebruikers zich ongemerkt wel wat basisvaardigheden eigen. Zodra echter de computer 95% van hen overneemt, zijn zij nog slechts machteloze toeschouwers. Als ze \u00fcberhaupt nog kijken, want waarschijnlijk zit men te appen. Zie bijvoorbeeld het filmpje<\/u><\/a> van die autonome auto die laatst een fietser doodreed. Dat is wat ons op grote schaal te wachten staat.<\/p>\n We kunnen die zwakke schakel dus niet uitschakelen. Wel kunnen we \u2018m minder zwak maken. Door VEEL strengere eisen te stellen aan het rijbewijs, en door het verkeer zo in te richten dat men vanzelf alert blijft: minder betutteling en meer zelf nadenken en zelf opletten. Dat vermindert ook de neiging om met de smartphone de verveling te verdrijven.<\/p>\n